UX 디바이스 디자인 - 외관이 아니라 사용 동선이 결정하는 형상

사용자가 제품을 어떻게 다루는지가 형상의 출발점이 됩니다.

제품 디자인이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 것은 색상, 비례, 표면 처리 같은 외관 요소입니다. 창업자가 디자인 팀에 처음 의뢰할 때도 보통 멋있게, 깔끔하게, 우리 브랜드 색감에 맞게 같은 표현으로 시작합니다. 이런 요소들이 중요하지 않다는 뜻은 아닙니다. 다만 이 요소들만으로 디자인이 완성된 제품은 사용자가 손에 들었을 때 어딘가 어긋나는 느낌을 주는 경우가 많습니다.

그 어긋남의 원인은 거의 예외 없이 사용 동선에 있습니다. 사용자가 제품을 어디에 두고, 어느 손으로 잡고, 어떤 순서로 조작하는지에 대한 시나리오가 디자인의 출발점에 들어 있지 않으면, 외관은 멋있어도 사용은 불편한 제품이 만들어집니다. UX 디바이스 디자인은 이 출발점을 외관이 아니라 사용 동선에 두는 접근입니다.

외관 디자인과 UX 디자인의 차이

외관 디자인은 제품을 보는 시점을 다룹니다. 사용자가 매장에서, 제품 사진에서, 광고 영상에서 제품을 보았을 때 느끼는 인상이 외관 디자인의 결과입니다. UX 디자인은 제품을 쓰는 시점을 다룹니다. 사용자가 제품을 처음 꺼냈을 때, 매일 사용할 때, 한밤중에 어둠 속에서 조작할 때 어떤 경험을 하는지가 UX 디자인의 결과입니다.

두 디자인이 충돌하는 일은 자주 발생합니다. 외관에서 매끈한 곡면을 강조한 디바이스가 사용 시점에는 미끄러져서 손에 안 잡히는 경우, 외관 비례를 살리느라 버튼을 작게 배치했더니 손가락이 두꺼운 사용자가 동시에 두 버튼을 누르게 되는 경우 같은 것입니다. 이 충돌은 외관 디자인을 먼저 확정한 뒤 사용성을 그 위에 얹으려고 할 때 거의 항상 발생합니다.

사용 동선이 형상을 결정하는 사례

1. 스마트 도어락

사용자는 도어락 앞에서 짐을 들고 있거나, 어두운 복도에서, 또는 한 손으로 아이를 안은 채 조작합니다. 양손이 자유로운 상황에서의 디자인과, 한 손이 막힌 상황에서의 디자인은 키패드 위치, 손잡이 형상, 잠금 해제 동작이 모두 달라집니다. 외관에서 깔끔한 사각 형상을 선택했더라도, 사용 동선상 손이 어디로 가는지가 검토되지 않았다면 사용자는 매번 시선을 아래로 내려야 합니다.

2. 웨어러블 디바이스

스마트워치, 헬스밴드 같은 웨어러블에서 가장 먼저 결정되어야 할 것은 착용 방향입니다. 사용자가 손목 안쪽으로 디스플레이를 두는지 바깥쪽으로 두는지, 충전 단자는 어느 위치에 있어야 책상에 둘 때 편한지, 잘 때 빼는지 차고 자는지 같은 시나리오가 외관 비례보다 먼저 결정되어야 합니다. 동일한 외관이라도 착용 방향에 따라 센서 위치, 버튼 위치, 디스플레이 회전 방향이 달라집니다.

3. IoT 허브와 거치형 디바이스

거실 한가운데 두는 제품과 모서리에 두는 제품은 다른 형상이어야 합니다. 거실 한가운데에 놓이는 디바이스는 모든 방향에서 보였을 때 모두 자연스러운 형상이어야 하지만, 모서리에 두는 디바이스는 한쪽 면이 가려져도 괜찮습니다. 또한 사용자가 손을 뻗는 방향이 정해져 있다면, 버튼이나 표시등이 그 방향을 향하도록 배치되어야 합니다. 사용 위치를 정하지 않고 만든 디바이스는 어디에 두어도 적당히 어색합니다.

사용 위치와 손이 가는 방향이 디자인 결정의 출발점이 됩니다.

사용 동선이 빠진 디자인이 만드는 패턴

사용 동선 검토 없이 외관 우선으로 디자인된 제품은 몇 가지 공통된 문제를 보입니다. 시제품 단계에서 사용자에게 직접 사용해보게 하면 같은 패턴이 반복적으로 드러납니다.

• 방향 혼동: 위아래, 앞뒤가 헷갈리는 형상. 매번 올바른 방향을 찾는 데 시간이 걸리는 디바이스가 됩니다.
• 그립 미끄러짐: 외관 곡선이 강조된 디자인이 손에 잡히는 시점에는 안정감이 떨어지는 경우.
• 버튼 오조작: 인접한 버튼 간격이 손가락 두께보다 좁거나, 시선 없이 누를 때 두 버튼이 동시에 눌리는 경우.
• 표시등 가시성 부족: 사용 위치에서 표시등이 보이지 않는 각도에 배치된 경우. 충전 상태나 동작 상태를 확인하려면 매번 디바이스를 들어 올려야 합니다.
• 케이블 동선 충돌: 충전 케이블이나 연결 케이블이 사용자의 손이 가는 방향과 충돌하는 경우. 매번 케이블을 한쪽으로 옮겨야 합니다.

시제품 단계에서 점검할 동선 항목

UX 디바이스 디자인은 시제품을 만든 뒤가 아니라, 만들기 전에 동선 시나리오가 정리되어 있을 때 가장 효과적입니다. 시제품 단계에서 다음 항목들이 점검되어야 합니다.

• 주요 사용 시나리오 정리: 사용자가 하루에 몇 번, 어떤 상황에서 이 제품을 사용하는지. 각 시나리오에서 손, 시선, 자세가 어떻게 움직이는지.
• 비주류 시나리오 검토: 어두운 환경, 손이 젖은 상태, 한 손이 막힌 상태, 처음 사용하는 상태 같은 비주류 시나리오에서도 제품이 동작하는지.
• 조작부의 위치와 크기: 시선 없이 손가락 감각만으로 정확한 위치를 찾을 수 있는지. 두 동작을 동시에 수행해야 하는 경우 양손이 어디로 가는지.
• 피드백 가시성: 동작 결과를 사용자가 어디에서, 어떻게 확인하는지. 표시등, 디스플레이, 진동, 소리 중 어떤 피드백이 어느 시나리오에 적합한지.
• 휴면 상태와 활성 상태의 구분: 디바이스가 켜져 있는지 사용자가 한눈에 알 수 있는지. 켜져 있는데 모르고 있다가 배터리가 다 닳는 사용 시나리오는 흔한 클레임 원인입니다.

외관 디자인과 UX 디자인이 같은 자리에서 결정되는 흐름

가장 안정적인 디자인 흐름은 외관 컨셉과 사용 동선이 같은 테이블에서 결정되는 통합 설계입니다. 외관을 먼저 그리고 그 위에 사용성을 얹는 순차적 흐름은 거의 항상 외관을 다시 손보는 결과로 이어집니다. 반대로 사용성을 먼저 결정하고 그 안에 외관을 맞추려고 하면 디자인이 평범해지는 경향이 생깁니다.

동선과 외관이 함께 검토되면, 외관 비례를 살리면서도 그립감이 좋은 형상, 표시등이 자연스럽게 보이는 위치, 케이블 동선이 외관을 망치지 않는 배치가 나옵니다. 디자인 단계에서 기구 설계자, UX 시나리오 검토자가 같은 미팅에 참여하는 것이 이상적인 진행 방식입니다.

외관과 사용 동선이 한 테이블에서 결정될 때 디자인의 일관성이 가장 높아집니다.

제언: 디자인은 보이는 시점이 아니라 쓰이는 시점에서 검증된다